Semillas de Fe 318: El Camino de Santidad

Una de las lecturas para este tiempo del año ('Adviento' *) se encuentra en las maravillosas profecías de Isaías, escritas unos 600 años antes de la llegada de Cristo en la tierra. Aquí tenemos la visión de un tiempo de celebración, de regocijo, de un nuevo 'florecer'. Se trata en primer lugar de una renovación para el pueblo de Israel, presa en el desierto. Luego, se refiere a la llegada de Jesús, trayendo el tiempo de salvación, sanidad y milagros, de nueva vida (los vers. 5 y 6 son citados por Jesús en Mateo 11:5-6).

En medio de esta visión figura el Camino de 'santidad', trazado por Dios, el (tres veces) Santo. Es este el Camino en el cual su pueblo camina en fe. Es el camino de los 'redimidos', los rescatados, aquellos que han reconocido que no son santos en su propio ser, sino sucios e indignos (ver por ej. Salmos 25 y 51), y han visto en Cristo su Salvador y Redentor, el que dio su vida en rescate por nosotros y toda la humanidad. Hemos sido santificado EN CRISTO, 'justificado', hechos nuevas criaturas, no por nuestros méritos, sino por el sacrificio hecho en la cruz.

Seguro que la profecía se culminará por completo aquel Gran Día cuando Cristo vuelve, para buscar a sus redimidos quienes entrarán e Sión (¿la Nueva Jerusalén, es decir el cielo mismo?):

"...volverán los rescatados por el Señor,
y entrarán en Sión con cantos de alegría, coronados de una alegría eterna. Los alcanzarán la alegría y el regocijo,
y se alejarán la tristeza y el gemido."

1 Se alegrarán el desierto y el sequedal; se regocijará el desierto

y florecerá como el azafrán. 2 Florecerá y se regocijará:

¡gritará de alegría! Se le dará la gloria del Líbano,

y el esplendor del Carmelo y de Sarón.

Ellos verán la gloria del Señor, el esplendor de nuestro Dios.
3 Fortalezcan las manos débiles, afirmen las rodillas temblorosas;

4 digan a los de corazón temeroso: «Sean fuertes, no tengan miedo.

Su Dios vendrá, vendrá con venganza;

con retribución divina vendrá a salvarlos.»

5 Se abrirán entonces los ojos de los ciegos y se destaparán

los oídos de los sordos; 6 saltará el cojo como un ciervo,

y gritará de alegría la lengua del mudo.

Porque aguas brotarán en el desierto, y torrentes en el sequedal.

7 La arena ardiente se convertirá en estanque,

la tierra sedienta en manantiales burbujeantes. Las guaridas donde se tendían los chacales, serán morada de juncos y papiros.

8 Habrá allí una calzada que será llamada Camino de santidad.

No viajarán por ella los impuros, ni transitarán por ella los necios;

será sólo para los que siguen el camino.

9 No habrá allí ningún león, ni bestia feroz que por él pase;

¡Allí no se les encontrará! ¡Por allí pasarán solamente los redimidos!

10 Y volverán los rescatados por el Señor,

y entrarán en Sión con cantos de alegría, coronados de una alegría eterna. Los alcanzarán la alegría y el regocijo,

y se alejarán la tristeza y el gemido.

ISAIAS 35:1-10

Oración especial para el Segundo Domingo de Adviento
Dios de misericordia, que enviaste a tus mensajeros, los profetas, a predicar el arrepentimiento y preparar el camino de nuestra salvación: Danos gracia para atender sus advertencias y abandonar nuestros pecados, a fin de que recibamos gozosamente la venida de Jesucristo nuestro Redentor; que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y por siempre. Amén.

Sobre el Adviento y su significado (para ver algo del trasfondo liturgico, no necesariamente todos los aspectos!)

FELIZ ADVIENTO, recordando la primera llegada del Señor Jesús, y preparándonos para su SEGUNDA VENIDA, ¡cuando Dios disponga!

Foto de la Semana: Lirio de Agua

Dos veces por semana mi esposa y yo vamos a un hermoso parque aquí en Asunción, para una buena caminata (el recorrido total es de 6 kilómetros, ¡qué buen ejercicio al aire libre!)

Esta vez, llevé mi camera y no caminé tanto!

Semillas de Fe 317: Perfecta Paz, para los que confían en el Señor

Al comenzar este año 2007, les envié una palabra de ánimo, "Firmes y Adelante" (Semilla de Fe N°282) basada en nuestro versículo del año

Señor, tú conservas en paz a los de carácter firme,
porque confían en ti. (Isaías 26:3)

Ahora, terminando el mes de noviembre, acercándonos ya hacia el fin del año, recordamos estas mismas palabras, y hacemos un recorrido de la Biblia para ampliar el sentido de las palabras mismas.
Hay que abrir la Biblia para buscar estos versículos, subrayándolos o resaltándolos si es que tienen una importancia para tu vida a esa altura del año.

1) El Señor GUARDA, CONSERVA...
buscar: Números 6:24-26, la bendición del Señor
Efesios 6:23-24, la oración final de Pablo en su carta

2) ... en PERFECTA PAZ
buscar: Juan 14:1, palabras de ánimo para los discípulos cuando Jesús les anuncia algo fuerte ("...ya no estaré con ustedes mucho tiempo" v.33)
Juan 16:33, la seguridad de estar firmes, unidos a Cristo, en cualquier circunstancia
Filipenses 4:6-7, para memorizar (junto con 4:4-5!)
Romanos 15:13; 5:1-2. ¿Quién da la paz verdadera... a quiénes?

3) ... a los de CARACTER FIRME
buscar: Hebreos 3:12-14, palabra fuerte si tenemos la tendencia de decaer facilmente!
1er Corintios 16:13-14, (Colosenses 4:12 también!) Algunos, aún cercanos a Pablo dejaron el Camino (como Demas, 1er Timoteo 4:10)

4) ... porque CONFIAN en EL
buscar: Salmo 32:10, el amor ('hesed' en Hebreo) es la bondad, favor y fidelidad del Señor.
Nahúm 1:7 (bien escondido entre los 'profetas menores'!) otro para memorizar...

Confía en el Señor de todo corazón, y no en tu propia inteligencia.
Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus sendas.
No seas sabio en tu propia opinión; más bien, teme al Señor y huye del mal.
Proverbios 3:5-6 (NVI)

Nota personal: la próxima Semilla de Fe enviaré desde Inglaterra, ya que viajamos el 2 de diciembre para una gira de visitas a unas 6 congregaciones allá, más visitas a familiares.

Hasta pronto! Que el Señor les bendiga y fortalezca su fe!
Pr. Tony

TROMPETALERTA 4: Evangelios Falsos

En este blog del teólogo Juan Stam, el autor analiza 5 distintos 'evangelios en oferta' hoy en día, a través de movimientos dentro de la Iglesia Evangélica (y Pentecostal). Se basa en la lectura de Gálatas 1:6-9.
En todo eso se ve la enorme influencia de los 'ministerios existosos' que llegan a nivel internacional con sus programas televisivos y literatura con fuertes campañas publicitarias

(1) El evangelio dinero-céntrico
(2) El evangelio demonio-céntrico
(3) El evangelio milagro-céntrico
(4) El evangelio rapto-céntrico
(5) El evangelio ego-céntrico

Juan Stam concluye con un breve resumen del evangelio genuino, según las Escrituras...

(6) El evangelio cristo-céntrico "el único evangelio verdadero, que juzga y denuncia, igual que Pablo, a todos los “pseudo-evangelios” ex-céntricos y egocéntricos de nuestro tiempo. Su único centro inconmovible es Jesucristo, el Verbo hecho carne, en cuya muerte y resurrección está nuestra única salvación".

Estemos alertas a las versiones falsas del evangelio, aún en nuestras propias denominaciones, cuidándonos a no ser llevados por una corriente popular, pero engañosa.

Guardemos siempre y fielmente el depósito de la sana doctrina que hemos recibido (ver 1er Timoteo 6:3-21).

Semillas de Fe 316: De Esfuerzos y Estímulos

Esta semana leemos un pasaje de la hermosa carta del apóstol Pablo a los Filipenses,

12 Así que, mis queridos hermanos, como han obedecido siempre —no sólo en mi presencia sino mucho más ahora en mi ausencia— lleven a cabo su salvación con temor y temblor,13 pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad. 14 Háganlo todo sin quejas ni contiendas,15 para que sean intachables y puros, hijos de Dios sin culpa en medio de una generación torcida y depravada. En ella ustedes brillan como estrellas en el firmamento,16 manteniendo en alto la palabra de vida. Así en el día de Cristo me sentiré satisfecho de no haber corrido ni trabajado en vano.17 Y aunque mi vida fuera derramada sobre el sacrificio y servicio que proceden de su fe, me alegro y comparto con todos ustedes mi alegría.18 Así también ustedes, alégrense y compartan su alegría conmigo.

¿Cuántas frasesitas podemos subrayar en esta corta lectura de Filipenses 2? Aquí hay dos para comenzar:

1) "...lleven a cabo su salvación con temor y temblor" (NVI); "ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor" (Reina Valera). Pablo no está más entre los hermanos, que dependían de él por su ejemplo y enseñanzas. Ahora tienen que depender del Señor, y 'ponerse los pantalones'.
La idea en esta frase es que cada creyente se esfuerce, trabaje, persevere y aplique su fe para llegar a la madurez en Cristo (y en la Iglesia!) Pero no se trata aquí de la salvación que uno recibe como don, al arrepentirse del pecado y creer en Cristo y su sacrificio en la cruz; se trata más bien del contínuo proceso de crecimiento espiritual, la 'santificación' .
Nosotros somos responsables de nuestra conducta y progreso; Dios quiere que pongamos 'músculos' sobre nuestra fe, que no sigamos como niños dependientes de otros. Es un esfuerzo, y requiere nuestra cooperación.
Lo de "temor y temblor" puede ser malinterpretado como miedo, del Dios Todopoderoso que va a castigar 'si no me porto bien'. Ese no es el idioma de la gracia; más bien tiene que ver con la humildad y nuestra decisión de confiar en Dios, tenerle reverencia y no ofenderle porque queremos agradarle en todo (ver Hebreos 12:28-29).

2) "...pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad." (NVI) "Porque Dios es el que en vosotros obra así el querer como el hacer, por su buena voluntad" (RV). Aquí tenemos la contrapartida, por decir: DIOS obra en nosotros, él 'produce', activa o da la energía (ver nota, v. 13 Nuevo Testamento Interlineal).
Podemos descansar en esta verdad, el estímulo para todo: Dios está comprometido a 'criarnos' en su Camino; con su Espíritu nos va moldeando, probando, animando y fortaleciendo.

Así entendemos las palabras de Jesús, en otra ilustración gráfica: "Permanezcan en mí, y yo permaneceré en ustedes. Así como ninguna rama puede dar fruto por sí misma, sino que tiene que permanecer en la vid, así tampoco ustedes pueden dar fruto si no permanecen en mí" (Juan 15:4).

ORACION: Padre Celestial, te damos gracias por la salvación que recibimos a través de Jesús, y por la obra de tu Espíritu en nuestras vidas, transformándonos poco a poco hacia la madurez en Cristo. Perdónanos por ser indiferentes a veces a tu voluntad, y ayúdanos a decidir diariamente
a permanecer en Cristo, dando fruto para su gloria. Amén.

Más lecturas: Hebreos 6:11-12; Romanos 12:1-2

Libros Recomendados:
William Hendriksen: Comentario sobre Filipenses
Nuevo Testamento Interlineal (Griego / Español, CLIE 1984)

Foto de la semana

Aquí tienen una lechuza, majestuosa (y domesticada!) La conocimos en unas vacaciones hace unos años. La tuve en mis manos y fue una experiencia maravillosa.

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P.D. Pedimos sus oraciones por este fin de semana (9 al 11 de noviembre) Mi esposa, Cris y yo, coordinamos otro Encuentro Matrimonial con unas 20 parejas. Que el Señor renueva a cada matrimonio y que se acerquen a la fuente de unidad y bendición, el Señor Jesús. Gracias!